Une lectrice m'a fait remarquer pendant le SOL qu'elle avait des difficultés pour reconnaître les plantes car elle était débutante et ne connaissait pas le latin. Je rencontre la même difficulté.

L'année dernière lors de ma première porte ouverte pour une association de jardiniers j'ai pu constater toute mon ignorance. Avant l'événement j'avais étiqueté toutes les plantes de mon jardin afin que tous puissent retrouver leur nom. Et bien croyez le ! aucun jardinier n'a regardé mes étiquettes et entre eux ils ne parlaient qu'en latin, c'est terrible ! Il n'y a que moi qui ne comprenait rien.

Un exemple, une jardinière a reconnu un bergenia. Elle me dit "tu as de beaux bergenia cordifolia", ce qui veut dire feuille en forme de coeur. Mouai ! moi je ne trouve pas qu'ils soient en forme de coeur mais c'est vrai qu'ils sont beaux.

A partir de là j'ai décidé de tenter de retrouver mon latin avec quelques bases simples.

En latin on distingue le masculin le féminin et le neutre, par exemple acanchifolius, acanthifolis, acanthifolium qui signifie tout simplement à feuille d'acanthe.

Je m'aperçoit que le nom latin d'une plante fait donc souvent référence à sa forme, à son odeur ou à son goût ou même sa provenance ou à sa façon de pousser.

Quelques exemples :

helleborus foetidus = hellebore fétide 

le féminin serait foetida et le neutre foetidum

Si cela sent vraiment très mauvais cela devient foetidissimus, foetidissima, foetidissimum

Phlox paniculata

masculin paniculatus et neutre paniculatum

veut dire fleurs disposées en panicule (en grappe sur un axe simple)

Paeonia Lactiflora

masculin lactiferus - neutre lactiferum

se qui signifie blanc couleur de lait.

Ce n'est pas toujours très facile, il me semble que c'est plutôt le coeur qui est blanc laiteux 

 Spirea japonica alba

qui vient du japon et qui est blanc

masculin japonicus - neutre japonicum

 Quelques exemples en vrac :

admirabilis, admirabilis, admirabile = admirable (moi je trouve toutes les fleurs admirabile oups !)

agastus, agasta, agastum = tout à fait charmant (mouai pareil je mettrai bien partout !)

belladonna = belle dame (ne convient qu'au genre féminim forcément)

curvatus, curta, curtum = courbé (attention on parle de la tige car pour la fleur c'est curviflolia, facile non !?)

longus, longa, longum = long (là c''est plus simple !)

macrophyllus, macrophylla, macrophyllum = grande et longue feuille (vous avez son contraire en commençant par micro)

purpureus, purpurea, purpureum = pourpre (facile !)  cela peut être pour la fleur ou bien la tige

Voici un livre qui peut vous aider.

Il s'agit du livre de Lorraine Harrison "le Latin du Jardinier". Il donne 3000 noms de plantes expliqués et étudiés.

Dans un prochain post je vais tenter d'expliquer la différence entre famille, genre, espèce etc.. et là encore c'est du chinois (chinensis) pour moi, enfin plutôt du latin